Caracalla - Marcus Aurelius Antoninus Bassianus, Romeinsch keizer (211—217), berucht om zijn wreedheid en wellust, * 188 te Lyon, vermoord 217 te Edessa. Zoon van Septimius Severus, wiens opvolger hij werd met zijn broeder Geta tezamen.
Dezen liet hij echter vermoorden met meer dan twintigduizend anderen, reeds één jaar later. Voor ongelooflijk veel geld liet hij de thans nog in ruïnen voortbestaande „Thermen van Caracalla” bouwen (verwijzing naar plaatje). Door de zgn. Constitutio Antoniniana gaf hij in 212 aan alle vrije ingezetenen van het heele rijk het Romeinsche burgerrecht, en maakte aldus een einde aan de politieke ongelijkheid. Hij verdedigde de grenzen tegen de Alamannen (bond van Germanen) aan den Rijn, en tegen de Goten aan den Donau.
Later begon hij een oorlog tegen de Parthen. In dien krijg vermoordde hem zijn praefectus praetorio en opvolger Macrinus. <plaatje> De Thermen van Caracalla, een der grootste publieke badinrichtingen te Rome, gebouwd van 211— 216 n. Chr. waren rijk versierd met muurschilderingen, marmer en pleisterwerk, voorzien van wandelgangen, exedrae, palaestra en een stadion. De lengte-as bedroeg 350 m, de hoofdzaal of het zgn. tepidarium was 85 x 24 m en overwelfd met drie reusachtige kruisgewelven, die, hoewel steunend op de zijmuren, op reusachtige Korintische zuilen schenen te rusten. Het oppervlak bedroeg een 26 500 m2; de gebouwen boden ruimte voor een 1 600 personen. Er zijn nog aanzienlijke ruïnen over.
L i t.: W. J. Anderson and R. Ph. Spier, The Architecture of Ancient Rome (blz. 101-106); D. S. Robertson, A Handbook of Greek and Roman Architecture.
“W. Vermeulen.
”