Aphra, de eerste Engelsche schrijfster van tooneelspelen en romans. + 1640 onder den naam Aphra Amis van onbekende ouders, + 1689; leefde als kind misschien in Suriname tot 1665, huwde een rijk koopman van Ned. afkomst, Behn, die stierf vóór 1666. Werd daarna schrijfster om in haar levensonderhoud te voorzien.
Ze schreef anoniem een 20-tal geestige, maar ruwe blijspelen, en bloedige treurspelen, maakte zich als schrijfster bekend en werd populair ca. 1681. Gedichten, geschiedenissen en romans o.a. Oroonoko or the Royal Slave, een voorlooper van Defoe’s romans.L i t.: Novels uitg. E. A. Baker (1905); Works uitg. M. Summers (6 dln. 1915).
Hoe zij ficties als werkelijkheid uitgaf, ook in hare autobiographie, is bewezen door E. Bierbaum in Mod. Lang. Assoc. of America 28 (1914, 432-’53).
Pompen.