een element, behoorende tot de alkalische aarden. Atoomgewicht 137,37, atoomnummer 5G, geen isotopen.
Symbool Ba, smeltpunt 850°, kookpunt 1 140°. B. is uitsluitend tweewaardig.Historie. In 1602 of 1603 trok het tegenwoordig als baryumsulfaat bekende mineraal zwaarspaat de aandacht van een schoenmaker uit Bologna, V.Casciorchis. Deze nam waar, dat het door gloeien met koolstof en vernis de eigenschap kreeg te phosphoresceeren. Vandaar dat de steen genoemd werd „lapis solaris”, ook wel Bologneezer steen. Dit phosphoresceeren is later verklaard, doordat er baryumsulfide gevormd was, dat die eigenschap bezit. Davy was de eerste, die door electrolyse het b. als metaal heeft afgescheiden. De naam b. is afkomstig van het zware mineraal zwaarspaat (barus = zwaar).
Bereiding. Men bereidt b. door electrolyse van een heete oplossing van baryumchloride met een kathode van kwik. Het gevormde baryumamalgaam wordt bij verhitting van kwik bevrijd, en het b. door distillatie gezuiverd.
Eigenschappen. Het b. is een zeer onedel metaal en wordt door water en alle zuren zeer gemakkelijk aangetast. Ook de halogenen, zwavel, zuurstof en zelfs waterstof tasten het gemakkelijk aan. Het heeft geen technische toepassing.
v. d. Beek.