Balder - goede god uit de Noorsche mythologie. Zijn mythe werd ons door Saxo Grammaticus en door de Eddaliederen in een verschillende lezing bewaard.
De kenners der Germaansche en Noorsche mythologie geven zeer uiteenloopende verklaringen van de natuur van den god: god van den zomer, geest van den plantenwereld, imitatie eener Oostersche godengestalte, enz. Het is ook onbetwistbaar, dat de mythe, zooals ze tot ons gekomen is, Christelijke karaktertrekken in Balder’s beeld heeft opgenomen. Het centrale motief van de mythe is Balder’s dood, door de hand van zijn blinden broeder Höder, wien de sluwe Loki een misteltak, de eenige plant, die Balder kon schaden, in de handen had gestopt. De mythe werd in de Nibelungen op Siegfried overgebracht. De Vlaamsche dichter Eugeen van Oye verwerkte Balder’s dood tot een drama.
L i t.: A. Anwander, Die Religionen der Menschheit (1927, 124-127); G. Neckel, Die Uberlieferungen vom Gotte Baldr (1920). Bellon.