Avatara - (Sanskrit, = nederdaling, afkomst). In het Hindoeïsme beteekent A. de incarnaties van Wisjnoe; in de moderne theosophie wordt het gebruikt voor iedere incarnatie van een hooger wezen, dat niet tot wedergeboorte gedwongen is.
Telkens als recht en waarheid op aarde verzwonden zijn, daalt Wisjnoe naar de aarde af. Menschen, die hun medebroeders helpen, gaan dan door voor avatara’s van Wisjnoe. De mythologie kent tien avatara’s van hem: als visch, schildpad, dwerg enz. Belangrijk zijn de menschelijke avatara’s: zie: Krisjna, zie: Rama.
L i t.: -zie Hindoeïsme.