Alphastralen - (natuurkunde) bestaan uit dubbel positief geladen heliumkernen, die met zeer groote snelheid (van 14 000 tot 23 000 km per sec) voortvliegen. Op een daartoe geprepareerd scherm opgevangen veroorzaken a. kleine flikkeringen ten gevolge van de botsingen der heliumkernen tegen het scherm. Deze proef was de eerste, waarbij de werking van afzonderlijke atomen werd waargenomen.
Over ontstaan enz. der a., zie Radioactiviteit. In de geneeskunde worden zij zeer zelden en alleen voor zeer oppervlakkige huidaandoeningen toegepast. Bij de meeste geneeskundige behandelingen met radio-actieve stoffen worden zij door filters van vaste stof teruggehouden.