John (1608-1674), vermaard Engels dichter, opgeleid in humanistische geest, onderging sterke invloed van de empirist Bacon. Onder Cromwell was hij buitenlands secretaris.
Sinds 1655 was hij blind. Juist in de laatste, in allerlei opzichten donkere periode van zijn leven valt de totstandkoming van zijn beste werken: Paradise Lost, Paradise Regained en Samson Agonistes.
In zijn opvattingen was hij een Puritein, maar in de loop der jaren heeft hij meermalen afwijkende en ketterse denkbeelden verkondigd. Milton was de consequente verdediger van de vrije Kerk in de vrije staat en hield dit standpunt vol ook tegenover Cromwell.
Hij kwam ook op voor de volledige vrijheid van de pers, in het belang van de strijd voor de waarheid.
