(Hebr., onderzoek of uitleg) is een naam, die gebruikt wordt voor een aantal vormen van godsdienstige literatuur in het Hebreeuws of het Aramees, uit de na-bijbelse tijd. Een midrasj is een verzameling uitleggingen, poëtische uitbreidingen en homiletische toelichtingen bij het O.T.
Men maakt onderscheid tussen de halachische midrasj bij de thora, zoals Mechilta, Sifra en Sifre, en de hagadische, zoals midrasj rabba (de grote midrasj), bij de thora en de megilloth, en de midrasj Tanchuma (eigennaam van de rabbi, aan wie het auteurschap wordt kersenpff toegeschreven) bij de thora. In bloemlezingen zoals Jalkut zijn bovendien nog een aantal grotere en kleinere midrasjiem bijeengebracht.
In het algemeen is de midrasj een anekdotische uitleg van de Bijbel, voornamelijk van Genesis, die de godsdienstige zin op beeldende wijze verstaanbaar tracht te maken maar zich gewoonlijk zeer ver van de oorspronkelijke zin verwijdert.M.A. B.
