noemt men een aantal oud-christelijke schrijvers uit de iste en 2de eeuw, die bij de apostelen aansluiten. Gewoonlijk rekent men er onder Clemens Romanus, Ignatius van Antiochië, Polycarpus, de Brief van Barnabas, de Brief aan Diognetus, de Herder van Hermas en de Didache.
De naam is weinig gelukkig, omdat hij samenvat wat in werkelijkheid zeer verschillend geaarde stukken zijn.
