In medias res is een begrip uit de literatuurwetenschap en geeft aan dat een verhaal midden in de actie begint, zonder inleiding. Deze stijlfiguur plaatst de lezer of de toeschouwer dus in het midden van de gebeurtenissen, waarbij wat daaraan voorafging pas achteraf wordt verteld.
Het concept komt uit Horatius' werk Ars Poetica (onderwijs over de kunst van poëzie). In vers 148 prijst de Romeinse dichter de vertelstijl van de Griekse dichter Homerus in de Ilias. In medias res staat in contrast met "Ab ovo" - uit het ei, vanaf het begin.
"In medias res" wordt als stijlfiguur behalve in verhalen en toneelstukken ook gebruikt in de journalistiek, het schrijven van essays en filmscenario's (met name in de klassieke film noir of in avonturenfilms zoals Indiana Jones). De term wordt eveneens gebruikt in een juridische context, bijvoorbeeld als het gaat om de precieze weergave van een situatie en het bereiken van een oordeel.
