o. hospitaaldoek.hospitaalridder Chospita:l) m. (-s) lid van een ridderorde die oorspronkelijk zich met ziekenverpleging bezighield.Ene. De orde der hospitaalridders, naar hun patroon Johannes de Doper, ook ridders van St.
Jan, Johannes- of johannieterridders geheten, ontstond in de eerste kruistocht, uit het hospitaal dat enige vrome kooplieden uit Amalfi in 1020 te Jeruzalem hadden gesticht. Van den beginne af zorgden ze tevens voor de bescherming der kruisvaarders. Hun kleed was een zwarte mantel met wit kruis. Na het verlies van het H. Land kreeg zij een meer militair karakter door haar strijd tegen de ongelovigen. Van 1309-1522 was haar zetel op Rhodos, later op Malta (Maltezer Ridders).
Thans bestaat nog in Italië een katolieke tak. In Duitsland werd een dergelijke vereniging van adellijke personen met karitatieve doeleinden gesticht.