Joachim en Anna hadden beloofd hun dochter Maria als een van de tempelmaagden op de leeftijd van drie jaar naar de tempel te leiden, een verhaal dat terug te vinden is in twee apocriefe berichten. Pas in de negende eeuw, na de beeldenstrijd, verspreide deze afbeelding zich in de iconenkunst. Maakt deel uit van de feestdagenrij van de iconostase.
Afgebeeld wordt het tafereel van de hogepriester Zacharias die de drie jaar oude Maria in aanwezigheid van haar ouders ontvangt. Soms wordt ook getoond hoe alle aanwezigen vol verwondering toekijken hoe het driejarige meisje de eerste treden beklimt. Altijd echter ziet men de aartsengel Gabriël, die komt aanvliegen om de op een hoge troon gezeten Maria te voeden. Vaak zijn ook tempelmaagden aanwezig.
