Nederlands staatsman, exponent van de staatsgezinden (voor gewestelijke autonomie). Als raadpensionaris van Holland (1635-72) tijdens het Eerste Stadhouderloze Tijdperk de invloedrijkste persoon.
Verantwoordelijk voor de Akte van Seclusie (1654) en het Eeuwig Edict (1667). Bouwde een goed uitgeruste oorlogsvloot op, voerde een actieve handelspolitiek en trachtte de neutraliteit te bewaren. Samen met zijn broer Cornelis op 20 aug. 1672 bij de Gevangenpoort te Den Haag gruwelijk vermoord door een opgehitste volkmassa.
