Polykrates van Samos - Heerser op het eiland Samos (6e eeuw v.C.). Hij kwam ca. 540 v.C. aan de macht op het eiland, eerst samen met zijn beide broers Pantagnotos en Syloson, doch hij werd al spoedig alleenheerser. Hij maakte van Samos een zeer sterke zeemacht, en bezat een thalassokratie die gebaseerd was op een georganiseerd piratensysteem. Hij was de bondgenoot van Amasis van Egypte en van Kyrene, doch handelde als zodanig niet erg fair. Op die manier slaagde hij erin Samos de positie van Milete te doen innemen, nadat Milete in Perzische handen was gekomen. Omstreeks 522 v.C. werd Polykrates op bedrieglijke wijze naar het vasteland gelokt door de satraap Oroestes en er gekruisigd.
Aan zijn hof op Samos bloeiden kunsten en wetenschappen. Hij fungeerde als maecenas voor verscheidene kunstenaars als Theodoros en Anakreon, en liet een waterleiding bouwen en een stadswal.
