Antiphon van Athene

betekenis & definitie

Antiphon van Athene - Attisch sofist, over wiens leven niets bekend is. Zeer waarschijnlijk moet hij onderscheiden worden van de redenaar en staatsman Antiphon van Rhamnos. Het enige werk, dat niet apocrief is, heet Waarheid. Daarin formuleerde hij een hedonistische moraal, waarbij de mens van nature zoveel mogelijk naar genot zou streven. Ook heeft hij hierin gehandeld over de natuurwetten, met de tegenstelling physis (natuur) en nomos (gewoonte, wet). Absolute geldigheid hebben alleen de natuurwetten: deze leren (en gebieden) de mens wat nuttig is, d.w.z. wat genot verschaft. De nomoi mag men in het geheim overtreden. Antiphon van Athene hield zich ook bezig met wiskundige problemen zoals het kwadraat van de cirkel. Tevens sprak hij zich uit over de gelijkheid van alle mensen, omdat allen dezelfde biologische behoeften hebben en deze op dezelfde manier voldoen.