Charles (1818-1893) De bekende Franse componist Charles Gounod stamde uit een artistieke, Parijse familie - en misschien is het daaraan te danken, dat hij reeds op 21-jarige leeftijd succes had en de Prix de Rome won. De verwachtingen, die de jonge Gounod toen wekte, heeft hij later op schitterende wijze vervuld.
Met zijn omvangrijk werk drukte hij een stempel van soberheid en eerlijk gevoel op de Franse muziek van zijn tijd. Hoewel zijn stijl zeer eenvoudig was, is zijn werk doortrokken van een bezieling, die nergens tot onechtheid wordt. Behalve in talrijke opera’s (Faust, De Koningin van Saba, Romeo en Julia) is dat ook te horen in zijn kerkmuziek (Ave Maria, Te Deurn, Stabat Mater) en in zijn symfonieën.Buiten zijn muzikale oeuvre om schreef Charles Gounod nog een zeer gevoelige studie over ‘Don Juan’ van Mozart. Dit werk wordt algemeen beschouwd als een van de beste muzikale kritieken, die ooit geschreven zijn.