de oorspronkelijke standenvertegenwoordiging in het graafschap Vlaanderen. Sedert de 13e eeuw pleegden de vijf grote steden (Gent.
Brugge, leper, Rijsel en Dowaai) onderling overleg over gemeenschappelijke belangen tegenover de graaf. Na het verlies van Waals-Vlaanderen gingen Gent, Brugge en leper daarmee voort, onder de benaming Drie Leden van Vlaanderen. In de loop van de 14e eeuw werd het → Brugse Vrije het vierde lid. Toen in de 15e eeuw de Staten van Vlaanderen ontstonden, kregen de Vier Leden van Vlaanderen daarin zitting naast de adel en de geestelijkheid.
