eigenlijk: Maria Elselina Johanna Verstelt, Ned. avonturierster en courtisane. *27.9.1776 Lith (Noord-Brabant), ✝ 19.5.1845 Brussel, gewoonlijk La Contemporaine genoemd. Predikantsdochter; huwde 1791 een Amsterdamse kantoorbediende; werd 1794 na gescheiden te zijn, de maitresse van de Franse generaal Moreau; huwde Alfred de Saint-Elme. stafofficier van Napoleon; had talrijke liefdesverhoudingen met hoge officieren, o.a. met maarschalk Ney; week na de val van Napoleon, na een armoedig bestaan 1836 uit naar Engeland.
Verkocht enkele compromitterende brieven die Louis Philippe aan de Franse legitimisten had geschreven. Publikatie ervan had 1841 een groot schandaalproces tengevolge. Trad 1842 in een klooster te Brussel. In haar mémoires, Principaux personnages de la république, du consulat, de l'empire etc. (8 dln. 1827). beschreef zij zich als een ‘vrouwelijke Casanova’, waardoor deze memoires ook wel als die van een ‘Casanova femelle’ verschenen.
