de routes die de middeleeuwse Duitse marskramers en kooplieden gevolgd hebben op hun tochten naar het westen. De naam zou afkomstig zijn van het land Hessen, omdat de daaruit afkomstige handelaars (marskramers, venters met aardewerk, muzikanten en hannekemaaiers), een tijdlang de voornaamste rol gespeeld hebben in dit verkeer.
Waarschijnlijk waren het niet altijd aangelegde wegen, maar zijn zij vaak ontstaan door wagensporen in de heide. Werkelijke Hessenwegen komen echter pas na 1700 voor. Men kent in Nederland in de Gelderse Achterhoek vier hessenwagen; ook in Utrecht kwamen hessenwegen samen. In België waren in Vlaanderen hessenwegen, die over Keulen naar Hessen leidden.Litt. S.J.Fockema Andreae, Hessenwegen (Verh. Kon. Ak. v. Wetensch.. afd. Lett. N.R. dl. 20, nr. 11).
