de wilde kust' tussen de Corantijnmonding en de Orinoco. Ontdekt 1499 door A.de Ojeda.
Vanaf eind 16e eeuw kwamen er geregeld Hollanders en Zeeuwen om (illegaal) zout te winnen en handel te drijven; bouwden verschillende forten (Zeelandia en Kijkoveral aan de Essequibo). Tot betere ondersteuning van de handel stichtten de Zeeuwen er verschillende volksplantingen en zo ontstonden de koloniën Essequibo (1625), Berbice (1627) en Demerary (1750). Na de val van Ned. Brazilië (1654) konden slaven uit West-Afrika regelrecht worden ingevoerd en werd een begin gemaakt met de aanleg van suikerplantages. Het bewind van Laurens → Storm van 's Gravensande (1743-72) was een periode van bloei. In 1763 brak een slavenopstand uit onder leiding van Coffy en Atta, die slechts op het nippertje bedwongen kon worden door militaire hulp uit Nederland.
Engeland veroverde 1796 het gebied en sedert 1803 was Guyana geheel in Engelse handen (1814 gelegaliseerd). Naar Berbice de uitdrukking: ‘naar de barrebiesjes gaan’.Litt. J.J.Hartsinck, Bcschryving van Guiana of de Wilde kust in Zuid-America (2 dln. 1770; herdr. 1974); P.M.Netscher, Gesch. van de koloniën Essequibo. Demerary en Berbice (1888); R.T.Smith. Brit. Guiana (1962); C.C.Goslinga. Dutch in the Caribbean and on the Wild Coast 1580-1680 (1971).
