ontstaan uit de privé-secretarie van landvoogdes Maria van Hongarije, werd formeel dec. 1552 opgericht; eerste secretaris was → Urbaan van Scharenberg. Bevoegd voor de betrekkingen met het Keizerrijk; stelde de depêches van de regering te Brussel aan de Keizer en aan de keurvorsten op.
Door de overgang van soevereiniteit van de Nederlanden 1555 aan Filips II verloor dit secretariaat zijn politieke betekenis; het kreeg een louter administratieve taak: vertaling en verzending van de correspondentie met het Keizerrijk en met de Duitse legereenheden in de Nederlanden. De titularis was altijd een Duitser. Opgeheven 1712 bij de overgang van de Zuidelijke Nederlanden onder de Oostenrijkse soevereiniteit.Litt. Nat. Biogr. Wb. 3 (1968, met bibl.).