(Boalsert). Ned. gemeente in de prov.
Friesland. gelegen tussen Harlingen en Sneek in Westergo. Verscheen 715 als terpnederzetting binnen Wonseradeel: werd 1422 in de Hanze opgenomen; kreeg 1455 stadsrecht. het oudste dat van een Friese stad bekend is. Het werd opgesteld door de beroemde zedeprediker Johannes Brugman. In 1581 trad de stad toe lot de Unie van Utrecht. Zijn handel (voornamelijk binnenlands) dankte deze plaats aan de Middelzee. Toen deze in de 15e eeuw ingedijkt werd. werd Bolsward het middelpunt van een zeer vruchtbare streek, waar de veeteelt tot grote bloei kwam (vee- en zuivelmarkten).
In de 17e eeuw beleefde Bolsward een grote welvaart (stadhuis!). De plaats behoorde tot de elf steden, die gevolmachtigden naar de Friese Landdag zonden. Allengs werd Bolsward overvleugeld door Franeker en Sneek: de stad werd echter het verzorgingscentrum van de Friese Zuidwesthoek.LITT. W.H.Keikes. Bolsward, ouderdom met gratie (1951); W.H.Keikes, Inventaris der archieven van Bolsward (1952); W.H.Keikes. Sint-Maarten. De kerkburcht van Bolsward (1955); K.de Vries, Een Bolswards drieluik (stadhuis, stadboek, gasthuis. 1966).
