oorspronkelijk de gerechtsprocessen over de martelaren der eerste eeuwen, later algemeen de levensbeschrijvingen der heiligen. De naam wordt hbofdzakelijk gebruikt voor dc grote belangrijke kritische uitgave van heiligenlevens met commentaar, door H.Rosweyde SJ in 1629 begonnen, door J .→-Bolland, G.
Henschen en D.van Papenbroeck overgenomen en na de dood van Bolland in 1665 door de → bollandisten voortgezet. De volgorde der levensbeschrijvingen valt samen met de (vroegere) kerkelijke kalender. Het werk is nog steeds niet voltooid. Thans beschikt men over 67 dln. (Antwerpen-Brussel 1643-1940), gaande van 1 jan. tot 10 nov. Ter aanvulling dienen sinds 1882 de Analecta Bollandiana (een thans zesmaandelijks tijdschrift, dat telkens uit twee afleveringen bestaat en waarin sedert 1891 het Bulletin des publications hagiographiques wordt opgenomen) en. sinds 1886. de Subsidia hagiographica.LITT. R.Aigrain. L'hagiographie (1953); H.Delehaye, L'œuvre des Bollandistes à travers trois siècles (Subs. hagiogr. 13, 1959); P.Peeters, L'œuvre des Bollandistes (Subs. hagiogr. 24, 1961).
