Veenpolder in Haskerland, Heerenveen, Opsterland en Utingeradeel (ca. 2700 ha). Laatste veengebied in Friesland waar aan turfwinning wordt gedaan.
P. de Leeuw exploiteert hier een bedrijf, dat grondstoffen levert voor de turfstrooiselfabricage. Het gebied is deels in handen van CRM (350 ha).
Door het bijzondere karakter met de vele, verspreid liggende petgaten, de grote wateroppervlakte en de afwisseling weiland-wilde begroeiing-water zijn De Deelen een zeer waardevol natuurgebied.In april 1972 werd een zg. „uitlokrapport” uitgebracht, waarin plannen werden ontvouwd m.b.t. een recreatieve ontwikkeling van een deel van De Deelen, het z.g. Riperkriteplan. Dit was opgesteld in opdracht van de gem. Heerenveen, Opsterland en Utingeradeel.
Ondertussen is, in het kader van een herwaardering van het belang van de recreatie, het Riperkriteplan opnieuw in discussie gekomen. De mogelijkheden tot verwezenlijking worden onderzocht.
