Reickssladte (in 't Fransch genaamd Villes Impériales), ook Vrijë steden genaamd, zoo heetten in het Duitsche (Heilige Roomsche) Rijk die steden, die rechtstreeks onder den keizer stonden, overigens hunne eige»e sonvereine regeering hadden, en stem uitbrachten op den rijksdag. De R. vormden twee Banken ter vergadering van den rijksdag, genaamd Bank van den Rijn (bestond in de 18e eeuw nog uit 14 steden) en Bank van Zwaben (bestond in de 18e eeuw nog uit 37 steden).
De eerstgen. Bank vertegenwoordigde den Rijnbend aanvankelijk gevormd (1247) door de 4 steden Maintz, Keulen, Worms en Straatsburg, en later aangegroeid tot meer dan 60 steden op de beide Rijnoevers; de tweede Bank vertegenwoordigde den Groolen Bond of Zwabischen Bond, in 1580 gevormd door de Zwabische sleden, waartoe later ook die van Frankenland toetraden. Bij rijksdepntatie-bcsluit van 25 Febr. 1803 werd de souvereiniteit van al die steden opgeheven, behalve van Hamburg, Augsburg, Neurenberg, Lubeck, Bremen en Frankfort aan den Main; in 1806 verloor Augsburg de privilegiën van vrije stad; hetzelfde werd ten gevolge van den Rijnbond ook het geval met Frankfort en Neurenberg; in 1815 werd Frankfort als vrije stad hersteld, doch 1866 bij Pruisen ingelijfd.
