een der vijf menschenrassen waarmede de aarde bevolkt is. Het M. is verbreid over al de eilanden van den Indischen Oceaan en Polynesiê, van Madagascar in het W. tot het Paascheiland in het O.
Het M. laat zich gevoegelijk splitsen in twee groote afdeelingen, nl. eene oostelijke (of Polynesische) en eene westelijke. Deze laatste wordt weder ingedeeld in drie groepen, t. w.: de eigenlijk Maleische of Australasische, waartoe behooren de eigenlijke Maleiers, de Javanen, Soendaneezen, Battas, Boegies, Macassaren, Formosanen, met hunne (allen onderling verwante) talen, waarbij ook het Kawi medegeteld wordt; wijders:
2) de Philippijnsche groep, waarin de Tagalen en de lloca de voornaamste volkeren zijn ;
3) de westelijke groep, die de Madagassen bevat.
