Sedert het laatst der 6e eeuw werden de lombardische koningen, toen Karel de Groote, daarna de meeste Roomsche Koningen, 1805 Napoleon, en 1838 Ferdinand I daarmede gekroond als vorsten van Lombardijë. In deze kroon een ijzeren ring, gesmeed uit een spijker van Christus’ kruis.
Nadat Napoleon er mede gekroond was, stelde hij (1805) de Orde der IJ. K. in, 1814 opgeheven, 1816 door den keizer van Oostenrijk hersteld.
