De zeis is het attribuut van de dood, die de grote maaier wordt genoemd. 'Alle vlees is gras', Jesaja 40:6.. In de Middeleeuwen werd de dood afgebeeld als skelet met in de rechterhand een zeis en in de linkerhand een zandloper. De zeis symboliseert de onverbiddelijkheid van de dood. De zeis wordt vaak verwerkt in kerkhofpoorten, vaak dubbel, met in het midden een staartbijtende slang.
