Lijkverstijving

betekenis & definitie

Of lijkstijfheid, Latijn: rigor mortis. Verstijving van de spierweefsels die één à twee uur na het intreden van de dood waarneembaar wordt en na ongeveer zes uur volledig is. Het ontstaan van lijkstijfheid berust op een samentrekking van de spierfibrillen onder invloed van energie die ten gevolge van zelfoplossing (antolyse) vrijkomt. Als de antolyse zo ver gevorderd is dat ook de spierfibrillen worden ontleed, verdwijnt de stijfheid weer. De verslapping begint na twee dagen en op de derde dag is de lijkstijfheid geheel verdwenen.