Semantische differentiaal verwijst naar een serie schalen waarop door middel van polariteiten (= woordparen met een tegengestelde betekenis) de attitude wordt geregistreerd.
De ondervraagde kan hierbij per mening/opinie scoren op een uit meerdere punten bestaande schaal tussen de beide uitersten. Voorbeelden van dergelijke menings-polariteiten zijn bij v. modern vs. conservatief, zacht vs. hard, terughoudend vs. opdringerig, ver¬velend vs. interessant, sympathiek vs. onsympathiek, duur vs. Goedkoop.
