Koopmanshuizen functioneren zowel als woningen van kooplieden als voor bergruimte voor zijn handelswaar. De berging kan, afhankelijk van de bodemgesteldheid, de aard van de waren en de beschikbare terreingrootte een plaats vinden in de onderbouw of op de zolders. In kustgebieden en langs waterlopen werden huizen gebouwd met pakzolders.
De waren werden soms via het voorhuis door luiken in de vloeren omhooggetakeld, vaak ook langs de voorgevel aan een hijsbalk. Het Amsterdamse type huis uit de 17e eeuw is meestal smal en diep met bergzolders in meer verdiepingen, kenbaar aan zolderluiken.
