Engelsch journalist. Stead werd geboren in 1849 te Howdon-onTyne, wijdde zich aan de journalistiek, was van 1880—89 lid der redactie van de Pall Mali Gazette en gaf in 1890 voor ’t eerst uit zijn tijdschrift Revieuw of Revieuws (later soortgelijke voor Amerika en Australië).
Na zijn Russische reis in 1898 ondernomen, waarbij de Czaar hem ontving en met hem over zijn vredesidealen sprak, gaf Stead zich geheel aan de propaganda der idealen van de vredesbeweging, die hij zocht te bevorderen door woord en schrift over heel de wereld. Gedurende de eerste Vredesconferentie, 1899, was hij in Den Haag; tegen den Boerenoorlog verzette hij zich met heftigheid; de gerezen moeilijkheden tusschen Duitschland en Engeland zocht hij zooveel mogelijk op te lossen; de tweede Vredesconferentie bereidde hij voor en woonde hij bij.
Hij schreef verschillende werken: The truth about Russia (1888); Her majesty the Queen (1897); The United States of Europe on the eve [vóóravond] of the parliament of peace (1899); Le parlement de ihumanité (Conférence de la Paix a la Haye (1907) enz. In 1912 stierf hij; vóór dat de wereldoorlog zijn vredesidealen wreed zou hebben verstoord.
