(Studenten Vrijwilligers Beweging). Ontstaan in 1886, te Mount Hermon, in den staat Massachusetts, waar op verzoek van D.
L. Moody, 250 studenten van verschillende Protestantsche inrichtingen van hooger onderwijs in Noord Amerika vergaderden om de belangen der buitenlandsche zending te bespreken.
Behoefte werd gevoeld aan de uitzending van zulke zendelingen, beide mannen en vrouwen, die een degelijke opleiding hadden genoten.Bij het begin der samenkomst waren er 21 van de aanwezigen die zich hadden toegewijd aan ’t werk der Missie. Vóór het einde verklaarden 100 studenten dat hun voornemen was om, indien God het wilde, buitenlandsche zendelingen te worden. Deputaties werden gezonden naar allerlei „colleges” en universiteiten in Noord Amerika om studeerenden te inspireeren om zich aan dezen arbeid te wijden. Het vierderlei doel dezer „Beweging” is uitgedrukt als volgt:
1. Om bij alle Christen-studenten van de Vereenigde Staten en Canada, verstandige en actieve belangstelling op te wekken en te onderhouden in de buitenlandsche zending.
2. Om een genoegzaam aantal van wel-uitgeruste student-vrijwilligers te erlangen en te voldoen aan de opeenvolgende aanvragen der „Mission Boards”, in Noord Amerika.
3. Om alle studenten die voornemens zijn om zendeling te worden voor hun levenstaak te praepareeren en om co-operatie te bewerkstelligen in het ontwikkelen van ’t zendingsleven in de kerken van ’t eigen land.
4. Om de gelijke last van verantwoordelijkheid te leggen op alle studenten die in eigen land blijven als predikanten of „layworkers”, opdat zij de zendingszaak bevorderen door verstandig pleiten ervoor, en door hunne gaven en gebeden.
De resultaten dezer Beweging overtroffen de verwachting. De hoogste ambitie der Conferentie te Mt Hermon was dat ten slotte 1000 vrijwilligers mochten uittrekken. Toen in 1926 het veertig-jarig bestaan werd herdacht, kon er worden gerapporteerd dat er tot op het laatstgenoemd jaar 11.218 „volunteers” uit de Vereenigde Staten en Canada alléén waren uitgezonden naar buitenlandsche zendingsvelden. In dien tijd waren er 2600 Britsche studenten vrijwilligers die in dienst waren getreden van Britsche zendingsgenootschappen. En niet alleen in Engelsch sprekende landen kreeg deze beweging voet. Ook in Scandinavische rijken, zoowel als in Nederland.
De voornaamste leiders dezer beweging in Noord Amerika zijn geweest Dr R. E. Speer, Dr J. R. Mott, Dr R. P.
Wilder en Dr S. M. Zwemer. Onder het motto: „The Evangelization of the World in this Generation” werden allerwege inspireerende vergaderingen gehouden, terwijl geschriften over de zending in groote getalen werden verspreid.
Elke vier jaar worden er sedert 1891 internationale conventies gehouden op verschillende plaatsen in Noord Amerika. De laatste vergadering van dien aard was in 1927 te Detroit, Michigan. Zij werd bijgewoond door 3.375 „delegates” van 593 „colleges”. Niet minder dan 23 verschillende landen waren vertegenwoordigd — een bewijs van de groote uitbreiding dezer „Beweging”.
Niet steeds werd op die samenkomsten der laatste jaren vastgehouden aan het oorspronkelijk, echt evangelisch ideaal. De invloed van het in Amerika veldwinnend liberalisme is helaas zoo nu en dan duidelijk merkbaar op deze Conventies, zoowel als in sommige uitlatingen in het maandschrift: Student Volunteer Bulletin, uitgegeven door deze „Beweging” welker Amerikaansch hoofdkwartier gevestigd is te 419 Fourth Ave, New York City, Vereenigde Staten.
