Met dezen naam wordt aangeduid een eigenaardige manier om geld in te zamelen voor een bepaald doel. B.v. ge schrijft vijf brieven, waarin ge elk der geadresseerden tweeërlei verzoekt: allereerst u een gave te doen toekomen, en in de tweede plaats den brief vijfmaal over te schrijven en aan vijf adressen te zenden.
Geven deze allen aan het verzoek gehoor, dan is het resultaat: 5 X 5 = 25 giften en 25 brieven. Hebben die 25 brieven succès, dan komen er straks 5 X 25 = 125 giften binnen, en gaan er 125 brieven de wereld in.
Stel, dat ook deze alle een gunstig onthaal vonden, dan zou daarvan het gevolg zijn: 625 giften en 625 brieven enz. Terecht heeft deze „sneeuwbal-methode” herhaaldelijk ernstig protest uitgelokt.
Ten eerste, wijl het niet aangaat, van vriend of kennis behalve een gave ook het schrijven van brieven èn de porti te vragen; ten tweede wijl zóó een ongelimiteerd bedrag aan postzegels wordt uitgegeven; en eindelijk, wijl de kans bestaat dat de „sneeuwbal” zonder eenige controle maar blijft voortrollen. Wie een sneeuwbal-brief ontvangt, doet het best, dien onbeantwoord in de papiermand te gooien.
