verschillende hypothesen, maar de eindconclusie is: dezelfde intercellulaire levensprocessen en dezelfde intercellulaire regelmechanismen als de groei; differentiatie en regeneratie zijn van belang. Enkele hypothesen: toenemende slijtage van zenuwcellen; vermindering van mitosen, somatische mutaties (door straling en chemische stoffen mutaties bij DNA en m-RNA). De hierdoor gevormde afwijkende eiwitten zouden voor het leven gevaarlijk zijn.
Mutaties kunnen storend werken op het controle-mechanisme in de cellen (ook in de lysosomen).
