Bij verschillende larven van insekten vindt de groei van bepaalde organen plaats zonder celvermeerdering. De grootte van de cellen neemt alleen toe.
Sommige cellen worden daardoor zeer groot; in hun kern liggen reuzenchromosomen die zich op dezelfde wijze vermeerderen als wanneer celdeling heeft plaats gevonden, dus door overlangse splitsing. Ze blijven echter aan elkaar, scheiden zich dus niet. Zijn belangrijk voor onderzoek betreffende structuur. Er liggen puffs in. Reuzenchromosomen komen voor in cellen van speekselklieren en buizen van Malpighi.
