er zijn 5 klimaatzones: noordelijke koude zone, noordelijke gematigde zone, tropische zone, zuidelijke gematigde zone en zuidelijke koude zone. Als grenzen hiervoor worden isothermen genomen. Deze vallen ongeveer samen met bepaalde vegetatiegrenzen. Grens voor de tropen: 18°C isotherm van de koudste maand (valt vrijwel samen met de grens van de palmen en van de rifbouwende koraaldiertjes). Grens tussen koude en gematigde zone: 10°C isotherm van de warmste maand (valt ongeveer samen met de boomgrens).
De grootste zone is de tropische.
