proces waarbij door in- of uitstulping van het plasmamembraan een deel van de extracellulaire ruimte wordt afgezonderd, omgeven wordt door het betreffende deel van het membraan en in de cel wordt opgenomen. Men onderscheidt: fagocytose, opname van vaste partikeltjes en pinocytose, opname van vloeistoffen.
Onverteerbare delen worden door exocytose verwijderd.
