(chemia = scheikunde, van G., chumos = sap; autos = zelf; trophè = voeding), het vermogen tot chemosynthese (bij bepaalde bacteriën). Koolstofbron is kooldioxyde.
De energie wordt verkregen door oxydatie van anorganische stoffen. De nitrificerende bacteriën oxyderen ammoniumverbindingen tot nitriet en dit tot nitraat; zwavelbacteriën zwavelwaterstof tot zwavel en daarna tot zwavelzuur; ijzerbacteriën ijzercarbonaat tot ijzerhydroxyde.
