Een kleine vastberaden troep van uitgelezen strijders. Gideon, een der beroemdste Bijbelse richters, was afkomstig uit de stam Manasse.
In de strijd tegen de Midianieten mocht Gideon de overwinning niet behalen dankzij overmacht: er moest duidelijk Gods hulp bespeurd worden. Eerst gaf Gideon toestemming aan ieder die bang was om naar huis terug te keren. 22.000 man maakten van de gelegenheid gebruik, 10.000 ble- ven. Omdat God het leger van Gideon nog te groot vond, moest er weer geselecteerd worden: die 10.000 moesten naar het water gaan om te drinken.Verreweg de meesten schepten het water met de handen en brachten het naar de mond, slechts 300 slurpten met de tong, als de honden, en die vormden toen de eerste 'Gideonsbende', waarmee Gideon het leger van de Midianieten versloeg (Richteren 7: 5-7).
