Droombeeld, hersenschim.
In de mythologie is de chimera een dier met het lichaam van een leeuw. Midden op de rug bevindt zich een geitenkop en de staart vertoont aan het eind een slangenkop. En alsof dit alles nog niet vreselijk genoeg was, spuwde dit monster vuur. De Chimera was een vrouwtje en het zusje van Cerberus, de helhond (zie daar).
Met een chimera (de Fransen spreken van 'une chimère’) bedoelen we een schrikbeeld, een angstwekkend droombeeld. Het Duits vertoont in deze betekenis een nuance: ‘Das ist alles Chimare’ = Dat zijn allemaal verzinsels, geruchten.
Bellerophon, de nationale held van Corinthe, doodde de Chimera en werd zo de voorloper van Sint-George en Sint-Michaël.
