Nors portier, waakzaam oppasser.
In de Griekse mythologie is Cerberus de helhond, die de ingang van de Onderwereld bewaakt en ervoor zorgt dat niemand uit het onderaardse ontsnapt. Daartoe heeft Cerberus drie koppen, een slangenstaart en een bronzen stemgeluid. Dat klonk dus 'als een klok'. Een bijzonderheid van Cerberus was verder dat hij de doden beroofde.
Kinderlijke overdrijving was de Grieken niet vreemd. Als het over de goden en hun aanhang ging, kon het niet op. Net als bij Pietje, bekend om zijn gezonde eetlust. Op de vraag hoeveel boterhammen hij voor z'n ontbijt gebruikt heeft, snoeft hij: 'tien... honderd... miljoen ! Zo wordt Cerberus ook wel de ‘Honderdkoppige’ genoemd, zonder dat men zich realiseert hoe dat beest dan anatomisch in elkaar moet zitten.
Het laatste van de werken van Heracles of Hercules was: Cerberus uit de Onderwereld halen. Van de heerser over de Onderwereld mocht dat: Hades gaf zijn toestemming. Hij verbond er echter een voorwaarde aan: Heracles moest het monster ‘blootshands’ overmeesteren. En dat lukte! Natuurlijk!
