Wat is de betekenis van would?

Een woord dat vaak gebruikt wordt om minder direct te formuleren.

(V.T. v. will); 1. wilde, wou; 2. zou; with hands that would shake in spite of me, die beefden zonder dat ik er iets aan doen kon; he would sit there for hours, hij placht daar uren te zitten; don’t know who it would be, wie het zou kunnen zijn; would you pass the solt?, zoudt u mij het zout even willen aanreiken?; would God, (I) would to God...