Het begrip hoogwaardigheidsbekleder heeft 2 verschillende betekenissen:
1) iemand die een hoog ambt bekleedt.
iemand die een hoog ambt bekleedt, vooral aan het hof of in het staatsbestel; iemand met een vooraanstaande maatschappelijke positie.
Het eerste lid van de samenstelling is hoogwaardigheid in de in het moderne Nederlands niet meer aangetroffen betekens 'hof- of staatsambt van hoge waardigheid; hoog ambt'.
2) grootwaardigheidsbekleder.
iemand die in de rooms-katholieke kerk een van de hoogste ambten bekleedt, zoals een bisschop, een aartsbisschop en een kardinaal; grootwaardigheidsbekleder.
