Het begrip etiologie heeft 2 verschillende betekenissen:
1) leer van oorzaken.
leer van de oorzaken; filosofische of natuurfilosofische leer van de oorzaken van alle dingen.
2) leer van ziekteoorzaken.
leer van oorzaken bij een aandoening of afwijking; onderdeel van de pathologie waarin naar de onderliggende factoren en oorzaken wordt gezocht; studie naar ziekteoorzaken; ook: leer van de oorzaken in de psychiatrie en sociale wetenschappen voor een psychische aandoening of afwijking.
