Het begrip doctoraat heeft 3 verschillende betekenissen:
1) opleiding tot doctor.
opleiding uit de derde cyclus van het hoger onderwijs die na succesvolle afronding met een dissertatie leidt tot de graad van doctor.
2) titel of graad van doctor.
titel of graad van doctor, toegekend na het voltooien van de opleiding van de derde cyclus van het hoger onderwijs; concreet ook: diploma dat deze graad bevestigt.
3) proefschrift; dissertatie.
schriftelijk verslag van de resultaten van een doctoraatsonderzoek; proefschrift; dissertatie.
