Het woord "petomaan" komt van het Franse "pétomane", en het betekent letterlijk: iemand die opzettelijk winden (scheten) kan laten, vaak als vorm van amusement.
Een petomaan is dus iemand die controle heeft over zijn darmgassen en die dat gebruikt om anderen te vermaken, bijvoorbeeld in een optreden. De bekendste petomaan was Le Pétomane (echte naam: Joseph Pujol), een Franse artiest uit de 19e eeuw die beroemd werd met zijn optredens in de Moulin Rouge.
Het woord wordt meestal grappig of spottend gebruikt.
