Diplomatiek betekent in het dagelijks taalgebruik dat iemand op een voorzichtige en tactvolle manier omgaat met gevoelige kwesties of conflicten. Iemand die diplomatiek is, weet hoe hij/zij woorden zorgvuldig kan kiezen om misverstanden of conflicten te vermijden.
In de internationale betrekkingen verwijst diplomatiek naar alles wat te maken heeft met de diplomatie, het proces waarbij landen via onderhandelingen en overleg met elkaar communiceren om conflicten op te lossen en internationale relaties te onderhouden. Het gaat hierbij om formele communicatie tussen staten, vaak door middel van diplomaten of ambassadeurs.
In beide gevallen draait het om het behouden van goede relaties en het vermijden van onnodige confrontaties.
