De omschrijving voor z.z. luidt sinds 1950 Alle zaden van de te onderzoeken soort (voor zover dit aan het uiterlijk der zaden te beoordelen is) worden, onverschillig of ze verschrompeld, gebroken of op enige andere wijze beschadigd zijn, als z.z. beschouwd, met deze restrictie, dat bij beschadigde zaden een deel, groter dan de helft, moet zijn overgebleven. Bij deze definitie is er van afgezien het begrip z.z. te binden aan de mogelijkheid om normale kiemplanten te kunnen opleveren.
Dit was bij de vroegere definitie wel het geval, ni. bij de z.g. Strengere Methode van Onderzoek, welke thans volgens de Internationale Methoden van Onderzoek is vervallen.Een uitvoerige omschrijving van het begrip z. z. vindt men in Vol. 18, nr 1, 1953, van de Proceedings of the International Seed Testing Association (I.S.T.A.).