De v. beoogt het in kaart brengen van de vegetatietypen (i.h.a. plantengezelschappen) van zeker gebied. Het praktische doel is milieukartering, evenals bij de bodemkartering.
Deze beide werkwijzen hebben verschillende mogelijkheden en vullen elkaar aan.In België, Luxemburg, Frankr., W. en O.Duitsl. en Zwitserl. bestaan goed georganiseerde rijksdiensten voor v. In Ned. wordt zij voorn. uitgevoerd door drie instituten:
1. het Proefstation voor de Akker- en Weidebouw (graslanden);
2. het Lab. voor Plantensystematiek en -geografie van de Landbouwhogeschool (bossen, duinen, zoetwatergetijdendelta, moerassen, akkers);
3. de afd. Natuurbescherming en Landschap van het Staatsbosbeheer (staatsnatuurreservaten en heiden).
Lit.: V. WESTHOFF, Vegetatiekartering. in: T.N.O.nieuws, Febr. 1955 (blz. (51 66); TH. A. DE BOER, Graslandvegetatiekartogram van Nederland, 1955.